Villota, Manuel Genaro de. Doña Mencía (Córdoba), 18.IX.1767 – España, 14.III.1837. Fiscal y oidor de Audiencia, ministro togado del Consejo de Indias, ministro togado del Tribunal Supremo de España e Indias.
Hijo de Francisco Villota y Hartaza y de María Jacinta Martines de Huidobro. Pasó cuatro años estudiando Filosofía en el convento dominicano en Málaga y tres años como estudiante becado en el Colegio de la Inmaculada Concepción en Cabra. Avanzado a la Universidad de Granada para estudiar leyes, recibió un grado de bachiller y licenciatura en 1787, y el doctorado en 1788. En 1790 obtuvo los mismos grados en Cánones. Mientras estuvo en Granada Villota entró en el Colegio de Santa Catalina en 1787 y sirvió como su rector en 1790. Enseño en la Cátedra de Derecho Público. Durante cinco años realizó una pasantía con Simón de Corpas, un notable abogado en Granada. Villota compitió sin éxito por una canonjía en Jaén en 1791, pero fue electo a la Sociedad Económica de Granada el mismo año.
Nombrado para sustituir a Manuel Antonio Rubianes como fiscal de la Audiencia de Quito por resulta de 12 de diciembre de 1796 y título del 20 de mayo de 1797, Villota nunca sirvió. Por el contrario, fue a Buenos Aires como fiscal del Crimen en una permuta con Andrés José de Iriarte por orden real del 7 de marzo y título del 28 de marzo de 1799, y posteriormente sirvió en esa Corte como fiscal civil. Una confirmación real de su ascenso le siguió con fecha del 19 de abril de 1804. Como fiscal en 1806 y temiendo la idea de soberanía popular, él les aconsejó a los poderes locales que no tenían derecho de desalojar al virrey marqués de Sobremonte. En 1807 fue uno de los dos ministros que permanecieron en el área de peligro durante la invasión británica. Villota luego apoyó al virrey Santiago de Liniers y se opuso al cabildo de Buenos Aires. Sus esfuerzos en Buenos Aires fallaron al obtener una continuación del gobierno virreinal de Baltasar Hidalgo de Cisneros hasta que Fernando fuera restaurado o que hubiera una reunión general de las provincias del virreinato.
Forzado a abandonar su puesto por la insurrección de 1810, fue exiliado a las Islas Canarias en junio. Villota procedió a Lima y entró en la Corte allí como oidor supernumerario en 1810. El 4 de diciembre de 1815, fue nombrado a un puesto de número y el 10 de julio de 1816, ascendió al tribunal en Charcas como regente para reemplazar a Francisco Tomás de Ansótegui y Barroeta. Cuando José de San Martín entró en Lima, Villota obtuvo un pasaporte para España donde sirvió como consejero de la superintendencia de la tesorería en los 1820. Estaba listado como oidor de Lima con honores de fiscal del Consejo de Indias en la Guía de Forasteros de 1825. En 1829 fue nombrado ministro togado del Consejo de Indias. Durante el año siguiente servía una comisión en las Islas Canarias. Por decreto del 24 de marzo de 1834, fue nombrado ministro togado del Tribunal Supremo de España e Indias.
En 1797 Villota recibió una licencia para casarse con María del Carmen Villa y Trigueros de Madrid. Se casaron el 23 de noviembre de 1797 en Madrid. Era hija de Juan Villa y Olier y de Luciana Trigueros. Su hija Isabel María fue bautizado en Buenos Aires el 19 de noviembre de 1802; su hija María de la Concepción fue bautizada en Buenos Aires el 11 de enero de 1805, y su hijo Anselmo, también nacido en Buenos Aires fue el contador del tribunal de cuentas en Madrid cuando murió en 1835.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Lima 599, relación de méritos de 1792; 796; Filipinas 365; Indiferente 892; Archivo General de Simancas, Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 81, doc. 8; leg. 83, doc. 70; leg. 92, doc. 320; leg. 95, doc. 14; leg. 97, doc. 117; Archivo Histórico Nacional, Consejos 13372, exp. 130.
Gazeta de Madrid, 14 de enero de 1819; Guía de Forasteros, 1825, 1830; G. Lohmann Villena, Los ministros de la Audiencia de Lima en el reinado de los Borbones (1700-1821). Esquema de un estudio sobre un núcleo dirigente, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1974, pág. CXVIII; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, págs. 364-365.
Mark A. Burkholder
