La primera vez que aparece García Fernández en la documentación es el 1 de febrero del 944; lo encontramos en un diploma al lado de sus hermanos Gonzalo y Sancho. En cambio el 23 de diciembre del 941 sólo se enumeran como hijos de Fernán González a Gonzalo, Sancho y Munio; deducimos, pues, que Gonzalo Fernández nació el año 942 o 943. Cuarto hijo del conde Fernán González y de su esposa la infanta de Pamplona doña Sancha, hija de Sancho García I y de la famosa reina doña Toda, García Fernández heredará los condados de Castilla y de Álava a la muerte de su padre el año 970, pues sus tres hermanos le premurieron en la infancia o sin dejar descendencia.

Nada podemos decir de su infancia y juventud, que suponemos se desarrollaría en Burgos o en otras plazas burgalesas, pues el condado de Castilla no iba más allá territorialmente de las hoy provincias de Cantabria y Burgos y una parte de Soria. Cuando sustituyó el año 970 a su padre al frente del condado tenía ya veintisiete o veintiocho años y estaba casado con la ribagorzana doña Ava, hija de Ramón II, conde del condado pirenaico de Ribagorza. [...]