Aelia Flaccilla. Aelia Flavia Flaccilla. Hispania, m. s. iv – ?, 386. Miembro de la nobleza hispana y esposa del emperador Teodosio I.
Se sabe por Claudiano que fue originaria de Hispania, aunque no indica de qué lugar y su nombre no permite precisar este extremo. En la Península Ibérica contrajo matrimonio el año 376 con el emperador Teodosio I, de quien fue la primera esposa (Zósimo, Nueva Historia 4, 44, 3; Libanio, Discursos 20, 3; etc.); fue madre de Arcadio (c. 377), Honorio (384) y Pulcheria (385), aunque educó también en la Corte a Nebridius, el hijo de su hermana (San Jerónimo, Cartas 79, 2).
Tras el ascenso de su marido al trono en enero del año 379 recibió el título de Augusta. Como tal, su nombre y su efigie se incorporaron a las monedas de su tiempo, aunque las cecas orientales no comenzaron a emitir a su nombre como Augusta hasta la elevación al trono de su hijo Arcadio en enero del año 383. La continuidad que sus hijos aseguraban a la dinastía de Valentiniano I hizo que sus monedas ostentaran la leyenda Salus reipublicae, indicando con ello la seguridad en la sucesión y en la integridad del Imperio romano.
En diferentes textos de autores eclesiásticos de la época se la elogia por sus obras piadosas (Ambrosio, Sobre la muerte de Teodosio [De obitu Theodosii], 40) y, a su muerte, Gregorio de Nisa pronunció su elogio funerario (Gregorio de Nisa, Discurso en el funeral de la emperatriz Flaccilla [Oratio in funere Flaccillae imp.] ) como lo haría también de su hija Pulcheria (Gregorio de Nisa, Discurso en el funeral de Pulcheria [Oratio in funere Pulcheriae] ), muerta también a comienzos del año 386. Fue enterrada en Constantinopla y se le erigió una estatua en el Senado (Temistio, Discursos 19, 228 b).
Bibl.: J. W. E. Pearce, The Roman Imperial Coinage IX. Valentinian I - Theodosius I, London, Spink and Son, 1951; A. H. M. Jones, J. R. Martindale y J. Morris, The Prosopography of the Later Roman Empire I, A.D. 260-395 (PLRE I) Cambridge, University Press, 1971 (reimpr. 1975), págs. 341-342; J. Matthews, Western Aristocracies and Imperial Court, AD 364-425, Oxford, Clarendon Press, 1975; R. Teja, La época de los valentinianos y de Teodosio, Madrid, Akal, 1991; D. Kienast, Römische Kaisertabelle. Grünzuge einer römischen Kaiserchronologie, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1996, pág. 340; L. A. García Moreno, El Bajo Imperio romano, Madrid, Síntesis, 1998; H. Niquet, “Die valentinianische Dynastie und Rom. Das Selbstverständnis der Kaiser und ihre Haltung zur Senatsaristokratie im Licht von Bau- und Ehreninschriften”, en G. Alföldy y S. Panciera (eds.), Inschriftliche Denkmäler als Medien der Selbstdarstellung in der römischen Welt, Stuttgart, Franz Steiner, 2001, págs. 125-147.
Juan Manuel Abascal
