Saavedra y Carvajal, Francisco de. San Esteban de Loentia (Lugo), 1738 – Madrid, 3.IV.1809. Fiscal de Guatemala, fiscal de lo Civil de Guatemala, alcalde del Crimen de México, intendente de Chiapas, regente de Manila, regente de Guadalajara, ministro togado del Consejo de Indias.
Hijo de Francisco Saavedra y de Hermenegilda de Carvajal y la Barrera. Sus abuelos paternos fueron Francisco Saavedra y Sotomayor y Elena Freyre. Sus abuelos maternos fueron Antonio López Carvajal y Catalina Carvallido de la Barrera.
Saavedra estudió en la Universidad de Santiago, donde obtuvo el grado de bachiller en Cánones en 1760. En 1762 recibió el grado de bachiller en Leyes de la Universidad de Valladolid y lo incorporó en la Universidad de Salamanca. En julio de 1763 obtuvo la licenciatura y doctorado en Cánones de la Universidad de Ávila. En Valladolid, Saavedra fue sustituto en la Cátedra de Sexto en 1761 y compitió sin éxito por la Cátedra de Prima de Cánones en 1763. En 1762 se unió a la Academia de Leyes en Salamanca, sirviendo como presidente. Fue pasante en Salamanca con Antonio Gamarra de 1760 a 1764 y posteriormente con el futuro ministro togado del Consejo de Castilla Pedro Carrasco en Madrid. Saavedra estaba en Madrid en 1764, cuando el Consejo de Castilla lo aprobó para ejercer como abogado en 1765, y se unió al Colegio de Abogados de la Corte.
Carlos III nombró a Saavedra para sustituir a José Cistué como fiscal de la Audiencia de Guatemala por consulta del 3 de julio y título del 20 de agosto de 1775. Obtuvo una licencia el 21 de octubre de 1775, para viajar a Guatemala con el criado Rosendo González Traveso de Santa María de Villaselán, hijo de Gaspar González Traveso y Ana María Álvarez, y entró en su puesto el 15 de febrero de 1776. Trajo de España como criado a Juan López Cancelada, el futuro editor de la Gazeta de México. Después de 1776 Saavedra fue fiscal de lo Civil. Se distinguió en la sublevación indígena de 1783. Fue nombrado para reemplazar a Modesto de Salcedo y Somodevilla como alcalde del Crimen de la Audiencia de México por consulta del 31 de octubre y título del 13 de diciembre de 1787. Permaneció en el sur por un tiempo como gobernador e intendente de Chiapas, puesto al que fue nombrado el 20 de septiembre de 1786.
Asumió sus obligaciones en Ciudad de México el 18 de mayo de 1789. Ascendió como regente de la Audiencia de Manila por consulta del 16 de septiembre y título del 11 de noviembre de 1789, pero declinó el puesto por razones de salud. Cuando fue nombrado regente de la Audiencia de Guadalajara por decreto del 23 noviembre y título del 14 de diciembre de 1794, sin embargo, aceptó y asumió el puesto el 6 de junio de 1795. Saavedra recibió honores del Consejo de Indias el 15 de septiembre de 1798, y fue nombrado para sustituir a Juan Francisco Gutiérrez de Piñeres como ministro togado del Consejo de Indias por consulta del 24 de noviembre de 1802, y título del 5 de marzo de 1803. Fue descrito en 1802 como un ministro de integridad y que “disfruta buen salud, es celoso del mejor y mas pronto despacho de los negocios”.
Su partida desde México fue retrasada por un brote de fiebre amarilla que mató a Ambrosio de Cerdán y Pontero y él fue nombrado fiscal del Consejo de Indias. Finalmente partió desde Veracruz el 11 de enero de 1804, y, con una escala en La Habana, llegó a La Coruña el 17 de marzo de 1804. Aún estaba sirviendo en el Consejo en el momento de la invasión francesa de 1808. Murió en Madrid.
Saavedra fue miembro de la Sociedad Económica de Compostela. Estaba soltero en 1773.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Universidad de Ávila, Registro de Grados, 1763; Archivo General de Simancas, Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 59, doc. 100; leg. 73, doc. 260; leg. 78, doc. 182; leg. 82, doc. 166; invent. 13, leg. 9, doc. 122; Archivo General de Indias (Sevilla), Charcas, 501; Lima, 598; 876; México, 1642, relación de méritos de 1784; Guadalajara, 304; Guatemala, 409, 503; Filipinas, 364; Santa Fe, 719; Indiferente, 872, 887; Contratación, 5520, n.º 2, ramo 31.
Gazeta de Madrid, 24 de julio de 1808; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, pág. 305; M. A. Burkholder, Biographical Dictionary of Councilors of the Indies, 1717-1808, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1986, págs. 112-113.
Mark A. Burkholder
