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Juan de Porras

Biografía

Porras, Juan de. ?, c. 1450 – c. 1520. Impresor, editor y librero.

Son muy escasos los datos biográficos conocidos sobre Juan de Porras. Se han planteado dudas, no demasiado razonables, sobre su nacionalidad, apuntándose un posible origen italiano. Ruiz Fidalgo, aunque sin aportar ninguna prueba documental, se inclina por un posible origen salmantino o, más probable aún, zamorano. Aparece como vecino de Salamanca en el contrato que firmó para imprimir Missale secundum ussum Compostellanae ecclesiae (1495) y en el colofón de la edición de las Siete partidas impresa en Sevilla en 1491. Apoyándose en meros cálculos, basados en su actividad como impresor, Norton sitúa su nacimiento no mucho después de 1450 y la fecha de fallecimiento en torno a 1520. Se dedicó profesionalmente a todas las actividades relacionadas con el libro: edición, impresión y venta, aunque para el citado Ruiz Fidalgo, Porras fue, fundamentalmente, un librero y editor que tuvo taller de imprenta.

La primera actividad profesional de Juan de Porras de la que se tiene constancia le sitúa en 1491 en Sevilla, aunque consta que seguía siendo vecino de Salamanca, financiando la edición de las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio, con las adiciones de Díaz de Montalvo, que imprimieron Estanislao Polono y Meinardo Ungut. Posteriormente volvió a reaparecer asociado a ambos impresores sevillanos en 1499 con la publicación de De consolatione philosophiae, de Boecio. En 1493 firmó un contrato, junto con Gonzalo Rodríguez de la Pasera, con el Cabildo catedralicio de Santiago de Compostela para la impresión del Missale secundun usum Aurienseis ecclesiae, que salió a la luz en la localidad orensana de Monterrey el 3 de febrero de 1494, y que puede considerarse el primer libro impreso en Galicia. Aunque en el colofón figuran ambos nombres, tanto Norton como Odriozola consideran que Porras se limitó a sufragar la edición y, probablemente, a prestar el material necesario para la impresión. En 1495 el citado Rodríguez de la Pasera y Porras imprimieron el Missale secundum ussum Compostellanae ecclesiae, del que apenas se conservan algunas hojas en el Archivo Histórico Provincial de Pontevedra y en otros archivos y bibliotecas gallegos.

Al margen de esta actividad en Galicia, a la que habría que añadir la impresión de algunos breviarios y misales hacia 1495 y 1496 de los que no se conoce ningún ejemplar conservado, la vida profesional de Porras se desarrolló en Salamanca en las dos primeras décadas del siglo xvi, aunque su actividad en esta ciudad habría que remontarla hasta 1492 cuando participó como editor en una de las dos imprentas anónimas salmantinas del siglo xv. Hacia 1501 era el dueño de esta imprenta y comenzó su verdadera actividad como tipógrafo, que no cesó hasta 1520. Martín Abad considera, sin embargo, que las dos imprentas anónimas salmantinas del siglo xv son realmente un único taller, el de Juan de Porras, y que continuó activo hasta 1520, y elevó el número de producciones de su imprenta hasta 199.

También para Norton habría que remontar su presencia en Salamanca como editor e impresor hasta la aparición de la imprenta en esta ciudad en 1481, o incluso antes.

Su actividad profesional en Salamanca como impresor, editor y librero estuvo estrechamente vinculada a las necesidades de la enseñanza universitaria (más de la mitad de su producción fue estrictamente académica), aunque también se especializó en la impresión de libros de carácter religioso o litúrgico. La primera obra firmada por Porras en Salamanca fue Constituciones y estatutos hechos y ordenados por Diego de Deza (1501), y el mismo año financió la edición del Brevarium secundum consuetudinem Auriensis ecclesiae, que imprimió Gherlinc. Entre las obras salidas de su taller merecen destacarse las Leyes de Toro (c. 1505), Monumenta Ordinis Minorum (1506), Manuale chori (1506), Sexto libro del rey Amadis de Gaula (1510), Palmerín de Oliva (1511), Confesional (1512) de Alfonso de Madrigal, Missale secundum ritum et consuetudinem alme Bracharensis ecclesiae (1512), Libellus de beneficiis in curia vacantibus (1517) de Juan López de Palacios Rubio, Disputatio adversus Aristotelem aristotelisque sequaces (1517) de Hernando Alonso de Herrera, además de textos de Nebrija, Ockam, Fernando de Roa y libros litúrgicos.

Además de su actividad como impresor, parece evidente que Porras mantuvo abierto en Salamanca un negocio de librería En 1510 comenzó a utilizar los tipos de Gysser, al adquirir su material y finalizar su trabajo como impresor independiente para incorporarse al taller de Porras. Las últimas obras que con seguridad pueden atribuirse a su taller se imprimieron en 1520: Calculatoris opus, de Richard Suiseth, Forma de libelar, de Juan Infante, y Repeticiones decem, de Diego de Segura. Norton y Cuesta Gutiérrez consideran que Juan de Porras seguía activo en 1522, al aparecer su nombre en Puerile exercitatiorium in syllabarum quantitate, pero sin duda parece más acertado atribuir esta impresión a un hijo con el mismo nombre.

 

Bibl.: L. Cuesta Gutiérrez, “Impresores y libreros en la Salamanca imperial del siglo xvi”, en Gutenberg-Jahrbuch, 1941, págs. 126-154; A. López, La imprenta en Galicia: siglos xv-xviii, Madrid, Patronato de la Biblioteca Nacional, 1953, págs. 11-20; L. Cuesta Gutiérrez, La imprenta en Salamanca: avance al estudio de la tipografía salmantina (1480-1944), Salamanca, Diputación Provincial, 1960; F. J. Norton, A descriptive catalogue of printing in Spain and Portugal 1501-1520, Cambridge, University Press, 1978, págs. 165-194; A. Odriozola, “El misal compostelano impreso en 1495”, en VV. AA., Varia bibliographica: homenaje a José Simón Díaz, Kasse, Reichemberger, 1988, págs. 499-519; I. Cabano Vázquez, As orixes da imprenta en Galicia, Santiago de Compostela, Dirección Xeral de Cultura, 1991, págs. VII-LV; U. Carré Aldao, A imprenta e a prensa en Galicia, Santiago de Compostela, Consellería de Cultura e Xuventude, 1991, págs. 111-115 y 181-191; A. Odriozola y X. R. Barreiro Fernández, Historia de la imprenta en Galicia, La Coruña, La Voz de Galicia, 1992, págs. 99-114; A. Prada Allo, “Os libros de Juan de Porras”, en Porta da Aira, 5 (1992- 1993), págs. 45-70; L. Ruiz Fidalgo, La imprenta en Salamanca (1501-1600), Madrid, Arco Libros, 1994; I. Cabano Vázquez y X. M. Díaz Fernández (est. prelim. y ed.), Missale auriense 1494, Santiago de Compostela, Dirección Xeral de Cultura, 1994, págs. 11-47; M. A. Varona García, “Identificación de la primera imprenta anónima salmantina”, en Investigaciones Históricas, 14 (1994), págs. 25-33; J. Delgado Casado, Diccionario de impresores españoles (siglos xv-xvii), vol. II, Madrid, Arco Libros, 1996, págs. 547-549; F. J. Norton, La imprenta en España 1501-1520, ed. anotada por J. Martín Abad, Madrid, Ollero y Ramos, 1997; J. Martín Abad, Post-incunables ibéricos, Madrid, Ollero y Ramos, 2001; Los primeros tiempos de la imprenta en España (c. 1471-1520), Madrid, Ediciones del Laberinto, 2003, págs. 66-68.

 

Fernando de la Fuente Arranz