Tuñón de Lara, Manuel. Madrid, 8.IX.1915 – Lejona (Vizcaya), 25.I.1997. Historiador y catedrático de Universidad.
Nació en el seno de una familia de origen andaluz, de clase media e ideas republicanas. Durante la Segunda República, cursó la carrera de Derecho en la Universidad Central de Madrid, licenciándose en 1936, al mismo tiempo que ingresó en las Juventudes Socialistas Unificadas (JSU) y fue dirigente de la Federación Universitaria Escolar (FUE). En la Guerra Civil fue director de la Escuela de Cuadros de las JSU en Valencia y Madrid. A su término, fue detenido en Alicante y estuvo preso en Albatera (Alicante) y en cárceles de Valencia y Madrid. Durante la posguerra fue miembro de la clandestina Unión de Intelectuales Libres hasta que se exilió en 1946 en Francia, país en el que residió durante treinta y cinco años. En París fue dirigente de la Unión de Intelectuales Españoles en Francia, se dedicó al periodismo, escribiendo en varias revistas francesas y en la revista Ibérica de Nueva York, y fue traductor en la UNESCO. En 1951, en el entierro en París del historiador Manuel Núñez de Arenas, conoció al gran hispanista francés Pierre Vilar, que fue su principal maestro. De 1951 a 1953 cursó estudios de Historia en la Facultad de Letras de la Universidad de la Sorbona y en la prestigiosa École Pratique des Hautes Études de París, donde obtuvo el Diploma de Historia Económica y Social.
Publicó su primer libro, titulado Espagne, en París en 1956. A partir de entonces, se dedicó a investigar la Historia de la España contemporánea y publicó dos síntesis generales sobre La España del siglo xix (1961) y La España del siglo xx (1966), que fueron obras básicas en las Universidades francesas y españolas, pese a la dificultad de su difusión durante la Dictadura de Franco. En 1965 se incorporó como profesor a la Universidad de Pau, donde organizó con el hispanista Joseph Pérez el Departamento de Español de la Facultad de Letras. En ella creó el Centro de Investigaciones Hispánicas, obtuvo el doctorado de Estado en Letras (1977) y fue catedrático de Historia y Literatura Españolas (1978-1981). Su etapa de Pau fue la más fecunda de su vida intelectual al convertirse en un destacado contemporaneista, con gran influencia sobre los jóvenes hispanistas franceses e historiadores españoles, que acudían a sus anuales Coloquios de Historia en Pau en la década de 1970 (editados por Edicusa). Al mismo tiempo, fue publicando en España libros fundamentales, como Historia y realidad de poder (1967), Medio siglo de cultura española (1970), El movimiento obrero en la Historia de España (1972) y La II República (1976), que contribuyeron a la renovación de la historiografía española sobre la Restauración y la Segunda República, tanto en la historia política como en la historia social y cultural. En sus obras muestra su vinculación con la historiografía marxista y la escuela de los Annales, con su propósito de hacer una historia total, en estrecha relación con las demás ciencias sociales.
A finales del franquismo, Tuñón de Lara pudo volver a España y desde 1982 residió en el País Vasco, de cuya Universidad fue catedrático y profesor emérito. Su prestigio en la historiografía española quedó patente en el homenaje que le tributó la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) en Santander (Estudios de Historia de España, 1981, 3 vols.), así como en los nuevos Coloquios de Historia Contemporánea que dirigió en la UIMP en Segovia y Cuenca (editados por Siglo XXI) y en la Universidad del País Vasco (UPV) hasta su jubilación en 1991. En esta etapa publicó varios libros sobre la Segunda República, la Guerra Civil y la Dictadura de Franco y dirigió dos importantes obras colectivas: la Historia de España de Editorial Labor (1980-1991, 14 vols.) y la Historia del socialismo español de Conjunto Editorial (1989, 5 vols.). Fue nombrado doctor honoris causa por las Universidades de Zaragoza, Palma de Mallorca y Burdeos III en los años 1983-1985. También fue el director de la revista Historia Contemporánea (UPV, Bilbao) desde 1988 hasta su fallecimiento en 1997.
Obras de ~: La España del siglo XIX (1808-1914), París, Librería Española, 1961; La España del siglo XX, París, Librería Española, 1966; Antonio Machado, poeta del pueblo, Barcelona, Nova Terra, 1967; Historia y realidad del poder, Madrid, Edicusa, 1967; Medio siglo de cultura española (1885-1936), Madrid, Tecnos, 1970; Estudios sobre el siglo XIX español, Madrid, Siglo XXI, 1971; El movimiento obrero en la Historia de España, Madrid, Taurus, 1972; Metodología de la historia social de España, Madrid, Siglo XXI, 1973; Costa y Unamuno en la crisis de fin de siglo, Madrid, Edicusa, 1974; La II República, Madrid, Siglo XXI, 1976, 2 vols.; Estudios de Historia Contemporánea, Barcelona, Nova Terra, 1977; Luchas obreras y campesinas en la Andalucía del siglo XX, Madrid, Siglo XXI, 1978; (dir.), Historia de España, Barcelona, Labor, 1980-1991 (14 vols.); con otros, La Guerra Civil española 50 años después, Barcelona, Labor, 1985; Tres claves de la Segunda República, Madrid, Alianza, 1985; (dir.), Historia del socialismo español, Barcelona, Conjunto, 1989 (5 vols.); con J. Valdeón Baruque y A. Domínguez Ortiz, Historia de España, Barcelona, Labor, 1991; Poder y sociedad en España 1900-1931, Madrid, Espasa-Calpe, 1992; con R. Miralles y B. N. Díaz Chico, Juan Negrín. El hombre necesario, Las Palmas de Gran Canarias, Gobierno de Canarias, 1996.
Bibl.: J. L. de la Granja y A. Reig Tapia (eds.), Manuel Tuñón de Lara. El compromiso con la Historia. Su vida y su obra, Bilbao, Universidad del País Vasco, 1993; J. L. de la Granja (coord.), Manuel Tuñón de Lara, maestro de historiadores, Bilbao-Madrid, Universidad del País Vasco-Casa de Velázquez, 1994. R. Miralles y J. L. de la Granja, “Poder y élites en la obra de Manuel Tuñón de Lara”, en Historia Social, 20 (1994), págs. 115-133; E. Díaz, “Tuñón de Lara: la oposición a la dictadura, la transición a la democracia”, en Los viejos maestros. La reconstrucción de la razón, Madrid, Alianza, 1994, págs. 71-92; A. Botti, “Manuel Tuñón de Lara nella storiografia spagnola”, en Spagna contemporanea, 6 (1994), págs. 97-108; A. Reig Tapia, “Manuel Tuñón de Lara (1915-1997). Ética, política e historia”, en Sistema, 137 (1997), págs. 5-26; VV. AA., “Dedicado a Manuel Tuñón de Lara”, en Bulletin d’Histoire Contemporaine de l’Espagne, 26 (1997), págs. 25-373; J. L. de la Granja, A. Reig Tapia y R. Miralles (eds.), Manuel Tuñón de Lara y la historiografía española, Madrid, Siglo XXI, 1999; E. Fernández Clemente y C. Forcadell Álvarez (eds.), Manuel Tuñón de Lara: desde Aragón, Zaragoza, Institución “Fernando el Católico”, 2002. M. F. Mancebo (ed.), Encuentros de Historia y Literatura. Max Aub y Manuel Tuñón de Lara, Valencia, Generalitat Valenciana, 2003.
José Luis de la Granja Sainz
