Loaces, Fernando de. Orihuela (Alicante), c. 1498 – Valencia, 28.II.1568. Fiscal de la Inquisición, arzobispo de Valencia, patriarca de Antioquía.
De ascendencia gallega, estudió en la Universidad de Bolonia, doctorándose en ambos Derechos ya antes de diciembre de 1520. Poco después de esa fecha fue nombrado fiscal de la Inquisición en Valencia. En 1530 pasó de inquisidor a Barcelona y, ocupado en ese cargo, fue propuesto por el emperador Carlos V a mediados de 1540 para la sede episcopal de Elna, siendo confirmado el nombramiento por el Papa el 5 de mayo de 1542. Al año siguiente pasó a Lérida, el 6 de agosto de 1543, donde celebró dos sínodos en 1545 y 1550.
Acudió a Trento durante la segunda convocatoria del Concilio (1551-1552). El 28 de abril de 1553 fue trasladado a la sede de Tortosa, y de aquí, el 26 de abril de 1560, a la metropolitana de Tarragona. El 28 de abril de 1567 fue designado a la sede metropolitana de Valencia cuando tenía ochenta y cinco años, y en esta archidiócesis apenas estuvo ocho meses, por lo que su labor se centró sobre todo en lo que se refiere a la evangelización de los moriscos, para cuya conversión escribió un tratado jurídico a fin de aclarar las dudas suscitadas acerca de la validez del bautismo impuesto a los moriscos de Valencia a raíz de las Germanías y a petición del inquisidor general, Alonso Manrique.
El 19 de septiembre de 1567 le fue conferido por el Papa el título honorífico de patriarca de Antioquía. En 1647 fundó en Orihuela una Universidad, en el convento de Santo Domingo, pues era admirador de los dominicos, y la dotó con su misma fortuna. Al principio tuvo carácter de colegio, pero sólo para los religiosos de la Orden de Predicadores, y así fue aprobado por Julio III en 1552 y pocos años después por Pío IV en 1561. Pero fue san Pío V quien elevó dicho colegio al rango universitario en 1569, con el título de Real Pontificia y Literaria Universidad de Orihuela, es decir, abierto a todas las artes y ciencias para cuantos a ella quisieran concurrir, fueran clérigos o seglares, equiparándola a las otras célebres universidades españolas. Felipe IV la reconoció como Universidad Regia en 1646 y desde entonces tuvo su época de mayor esplendor. Fue suprimida en 1824. Aunque Loaces murió en Valencia, sus restos mortales fueron llevados a Orihuela y enterrados en el colegio de Santo Domingo.
Obras de ~: De conversione et baptismo paganorum, vel de nova paganorum regni Valentiae conversione, Valencia, 1525; De matrimonio regis Angliae Henrici VIII et Catharinae de Austria, Brujas, 1528; Constitutiones Tarraconenses, Barcelona, 1564; De primatu regum Hispaniae, 1602.
Bibl.: J. García Soriano, El Colegio de Predicadores y la Universidad de Orihuela, Murcia, Domingo L. Riquelme, 1918; J. López Maymón, Biografía de don Fernando de Loaces, Murcia, 1922; C. Eubel, Hierarchia Catholica, vol. III, Padua, Il Messagero de S. Antonio, 1930, págs. 186, 192, 212 y 308; E. Olmos Canalda, Los prelados valentinos, Valencia, Semana Gráfica, 1949, págs. 179-182; C. Gutiérrez, Españoles en Trento, Valladolid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Jerónimo Zurita, 1951, págs. 342-351; E. Abad Navarro, Don Fernando de Loaces y su fundación del Colegio de Predicadores de Orihuela y de su insigne Universidad, Orihuela, 1958; R. Robres Lluch, “Algunos documentos sobre la Universidad de Orihuela”, en VV. AA., Primer Congreso de Historia del País Valenciano, vol. III, Valencia, Universidad, 1976, págs. 311-318; V. Cárcel Ortí, Historia de la Iglesia en Valencia, Valencia, Arzobispado, 1986, págs. 175, 177, 197, 211 y 307; M. Martínez Gomis, La Universidad de Orihuela (1610-1807), un centro de estudios superiores entre el Barroco y la Ilustración, Alicante, Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, 1987, 2 vols.; V. Cárcel Ortí, Historia de las tres diócesis valencianas: Valencia, Segorbe-Castellón, Orihuela- Alicante, Valencia, Generalitat Valenciana, 2001, pág. 821.
Vicente Cárcel Ortí
