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Aureliano Ibarra y Manzoni

Biografía

Ibarra y Manzoni, Aureliano. Alicante, 21.I.1834 – 17.XI.1890. Arqueólogo, político.

A pesar de que su nacimiento y su óbito tuvieron lugar en Alicante, su vida estuvo ligada totalmente a la ciudad de Elche, en la misma provincia, a la que dedicó tanto sus esfuerzos dentro del mundo de la política como su trabajo y sus conocimientos en la defensa de su patrimonio arqueológico.

El gusto por la arqueología le fue inculcado por Pau Milá y Fontanals, en la Escuela de Bellas Artes de Barcelona, donde comenzó los estudios, que no terminó, por un problema de daltonismo, unido a otros de índole personal.

A su vuelta a Elche se metió de lleno en la política local, trabajando para instituir el partido demócrata en Elche junto a su amigo Francisco Torregrosa, lo que consiguió en 1863. Al mismo tiempo, comenzó a realizar prospecciones en los terrenos de La Alcudia (Elche, Alicante), sede de unas ruinas conocidas desde muy antiguo, que desde el primer momento Aureliano Ibarra se esforzó por demostrar que correspondían a la antigua colonia romana de Ilici. Estas primeras exploraciones, convertidas en auténticas excavaciones en los años 1860-1862, sacaron a la luz estructuras de edificios públicos y privados y numerosos objetos, principalmente de época romana, con los que formó una importante colección que estuvo en su poder hasta su muerte, pasando después al Museo Arqueológico Nacional de Madrid, al vendérsela su hija Asunción al Estado.

El reconocimiento público de estos descubrimientos favoreció su entrada en la órbita de la arqueología: en 1860 fue nombrado correspondiente del Instituto Arqueológico de Roma; en 1861, vocal supernumerario de la Comisión Provincial de Monumentos Histórico- Artísticos de Alicante por su diligencia en el cuidado del “mosaico de Galatea”, descubierto en La Alcudia, y a raíz del cual entró en contacto con la Real Academia de la Historia, que le nombró académico correspondiente (21 de marzo de 1862). Informó constantemente a la Academia de sus descubrimientos, exhortándole a comprar los terrenos para proteger los hallazgos, pero, a pesar de que ésta defendió y elevó la petición al Ministerio de Fomento, éste no accedió, perdiéndose la mayor parte de todo lo descubierto.

Tras el intento de levantamiento de Prim, y la mayor represión de O’Donnell, comenzaron los problemas con la Junta de Elche, que desembocaron, primero, en un exiguo auto-exilio en Toledo, y, después, en su encarcelamiento en el castillo de Santa Bárbara de Alicante (entre el 9 de noviembre de 1866 y el 17 de marzo de 1867).

Tras el alzamiento de Cádiz del 19 de marzo de 1868, se asaltó la Casa Consistorial de Elche y, ante el vacío de poder, algunos demócratas propusieron que Ibarra formara una Junta de Salvación Pública, pero éste no pudo mantener la autoridad y se marchó a Alicante, desde donde, desengañado incluso del comportamiento de sus propios correligionarios, comunicó su decisión de abandonar la política activa.

La renuncia a esta actividad trajo consigo una mayor dedicación a la arqueología, disciplina en la que tuvo una formación autodidacta, a través de las lecturas y el intercambio de correspondencia con los principales arqueólogos de la época. En 1867 fue nombrado miembro de la Real Academia Española de Arqueología, en 1871 socio corresponsal de la Sociedad Arqueológica Valenciana.

Tras la llegada al Gobierno de Castelar y Maisonnave, amigos personales de Ibarra, ambos intentaron constantemente favorecerle, tanto para recompensarle por los esfuerzos dedicados a la política de Elche, como por ayudarle ante su delicada situación económica, pero Ibarra rechazó todos sus ofrecimientos, sólo cediendo finalmente a sus presiones en 1873 para ocupar el cargo de administrador de los Bienes de los Lugares Píos de Santiago y Montserrat en Roma, atraído sobre todo por la posibilidad de estudiar de cerca el arte de la antigüedad. En 1875 cesó en el cargo y se le nombró visitador e investigador de las propiedades de España en el reino de Italia, cargo del que dimitió pocos meses después.

En 1876 regresó a España, afincándose definitivamente en Alicante, donde terminó su principal obra: Illici, su situación y antigüedades (1879), cuyo borrador, escrito años antes, se vio enriquecido con los conocimientos adquiridos en las visitas a los monumentos y museos de Italia. En esta obra, mediante el estudio de las fuentes documentales y sus propias excavaciones, demostró que la antigua Colonia Inmune estaba en La Alcudia y no en Alicante. Esta premisa marcó toda su vida como arqueólogo, dedicándose en sus trabajos, una y otra vez, a su argumentación y defensa, pues hizo del conocimiento de la historia de Elche, partiendo de la Ilici romana, el centro de sus estudios, encaminados a escribir una Historia de Elche desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, que nunca llegó a concluir.

Fue nombrado director-gerente de la Caja Especial de Ahorros de Alicante fundada y presidida por E. Maisonnave (2 de agosto de 1878) y, más tarde, designado administrador de los bienes del conde de Torrellano en Elche (1885). La última década de su vida fue un tiempo de reconocimiento en Alicante, en la que se sucedieron los nombramientos: secretario de la sección de Literatura y Bellas Artes de la Sociedad Económica de Amigos del País (10 de noviembre de 1880), presidente de la sección de Artes del Ateneo Científico, Literario y Artístico (13 de marzo de 1885), vice-presidente de la sección de Literatura y Bellas Artes de la Sociedad Económica de Amigos del País (marzo de 1889).

Tras su muerte en Alicante, fue trasladado a Elche, ciudad a la que dedicó su vida y donde quiso estar para siempre.

 

Obras de ~: El castillo del aparecido, Elche, Alicante, Museo Escolar Agrícola de Pusol (MEAP), s. f. (ms. inéd.); Estado de las costumbres en el siglo xiv e investigación referente a la aparición de la imagen de la Asunción en Elche, s. f., sin localizar (inéd.); Historia de Elche desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, fragmento, s. f. (inéd.); Vida de D. Jorge Juan, s. f. (inéd.); Distracciones poéticas, Alicante, Biblioteca Gabriel Miró, 1853-1854 (inéd.); Novela sin título (s. t.) basada en el descubrimiento de la imprenta por Gutenberg, 1854 (inéd.); carta al director sobre las elecciones municipales (s. t.), en La Discusión, Madrid, 21 de noviembre de 1858; carta sobre la suscripción a favor de un miembro del partido demócrata (s. t.), en La Discusión, 26 de enero de 1859; felicitación de los demócratas de Elche al director del periódico por haber sido elegido diputado (s. t.), en La Discusión, 2 de febrero de 1859; con F. Torregrosa y E. Santamaría, Denuncias al partido moderado, hoja suelta (h. s.), Elche, 23 de febrero de 1859; carta referida a un manifiesto del partido demócrata (s. t.), en El Comercio, Alicante, 5 de marzo de 1859; carta con denuncias contra Genís Ganga de Elche (s. t.), en La Discusión, 10 de marzo de 1859; nota de los demócratas de Elche en que anuncian su renuncia a participar en la política local (s. t.), en La Discusión, 4 de mayo de 1859; comunicado del partido demócrata de Elche sobre acusaciones recibidas (s. t.), en El Comercio, n.º 357, julio de 1859; carta con críticas de la actuación municipal en la epidemia de cólera ocurrida en Elche (s. t.), en La Discusión, 6 de septiembre de 1859; carta sobre el estado sanitario de Elche (s. t.), en La Discusión, 29 de septiembre de 1859; carta con ataques al alcalde de Elche, Genís Ganga (s. t.), en La Discusión, 5 de octubre de 1859; carta con nuevas acusaciones a Genís Ganga (s. t.), en La Discusión, 11 de octubre de 1859; carta con puntualizaciones en la polémica con Genís Ganga (s. t.), en La Discusión, 3 de diciembre de 1859; carta sobre el proyecto de trasvase del Júcar (s. t.), en El Comercio, 28 de octubre de 1860; con F. Torregrosa, Ideario del partido demócrata, Elche, 1861 (h. s.); Apuntes arqueológicos de la antigua Illici, Madrid, Real Academia de la Historia, 1862 (inéd.); manifiesto de los demócratas de Elche en contra del Ayuntamiento de la ciudad (s. t.), Elche, 28 de enero de 1862; contestación al Ayuntamiento sobre la conducción de aguas potables a Elche (s. t.), en El Comercio, 2 de febrero de 1862; felicitación del partido demócrata de Elche a Figueras por haber sido elegido diputado (s. t.), en La Discusión, 27 de enero de 1863; cartas políticas dirigidas a Pascual Llopis, jefe de los progresistas de Elche (s. t.), en La Discusión, 22 de junio de 1863 y 25 de junio de 1863; Diálogos Democráticos, 1864 (s. l.) (inéd.); “24 de diciembre de 1864. El nacimiento de Jesús”, El Ilicitano, Elche, 5 de enero de 1865 (reproducido en La Semana, Elche, 24 de diciembre de 1905); recuerdo del hijo muerto, en el primer aniversario de su fallecimiento, titulado por Pedro Ibarra: Año 1866. Sentidísimo recuerdo que dedicó mi inolvidable Aureliano a su querido hijo en el aniversario de su muerte, 1866, Archivo Histórico Municipal, Elche, Alicante (AHME), sign. H/180/7 (inéd.); carta a Roque Barcia sobre la fundación del periódico (s. t.), El Demócrata Andaluz, Cádiz, 23 de mayo de 1866; Apuntes arqueológicos sobre Illici (hoy Elche), 1868 (inéd.), AHME, sign. b 311, b 312, b 313, b 314; “Estatuas de mármol encontradas cerca de Elche”, en Museo Español de Antigüedades (Madrid), I (1872), págs. 591-596; Recuerdos de mi viaje a Roma. Segunda parte. Museos, galerías y villas [de Roma], 1873-1876 (ms. inéd.), AHME, sign. b 239; Registro y copiador de oficios dirigidos al Excmo. Sr. Gobernador del Lugar Pío y a las diversas dependencias del [sic] y a las autoridades italianas por el Administrador Don Aureliano Ibarra y Manzoni, 1873-1875 (inéd.), Archivo de los Establecimientos Españoles en Roma, Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores, sign. X-II-2177, y AHME, sign. B/253; “Memoria presentada al Ministerio de Estado sobre la propiedad del cuadro de Rafael de Urbino “La Transfiguración”, 1873-1876?” (inéd.); “Memoria de la Obra Pía española de Loreto, 1873-1876?” (inéd.); ms. sin título sobre su viaje a Italia, fragmento. Casi con toda seguridad se trata de Recuerdos de mi viaje a Roma. Primera parte, post. a 1873, MEAP, sin sign. (inéd.); Reseña histórico-legal de las cuestiones pendientes con el Gobierno italiano relativamente a los Establecimientos Españoles, 1874, AHME (inéd.); Memoria anual de la Caja Especial de Ahorros de Alicante, Alicante, 1878; traducción de las crónicas sobre la exposición en París de Bellinzoni publicadas en Il Popoli Romano, El Graduador, Alicante, a partir del 27 de noviembre de 1878; Illici, su situación y antigüedades, Alicante, 1879 (2.ª ed., 1880, editada pero no vendida, MEAP, sin sign.); “Elche y pantano de Elda”, serie de artículos, en El Graduador, Alicante, entre enero y febrero de 1879; “Elche y pantano de Elda. Rectificación”, serie de artículos, en El Graduador, mayo de 1879; “Las Germanías”, serie de artículos, en El Graduador, del 21 de enero al 15 de noviembre de 1882; “Concordia cristiano-mora. Episodio histórico del siglo xiv”, en Casino de Alicante. Composiciones presentadas y memoria leída con motivo de los juegos florales celebrados por dicha sociedad el día 3 de agosto de 1883, Alicante, Est. Tipográfico Rojas, Soler y Martínez, 1884, págs. 33-68; “Recuerdos de mi viaje a Roma” (1.ª parte), publicada parcialmente en La Idea, Elche, 1884, después en La Semana, del 8 de marzo de 1908 al 13 de junio de 1909; “Alicante no es Illici”, serie de artículos, en El Constitucional (Alicante), del 3 al 10 de marzo de 1885; “Illici es Elche”, serie de 37 artículos, en El Constitucional, entre el 30 de julio de 1885 y el 6 de julio de 1886; “D. Francisco Torregrosa y Ripoll”, en El Graduador, 7 de agosto de 1888; “La situación de Illici. Nuevos descubrimientos”, en El Archivo, III, Denia, 1889, págs. 209-214; “Advertencia preeliminar” de los “Diálogos Democráticos”, Nueva Illice, Elche, 18 de noviembre de 1917; Diario de mi prisión: desde el día 8 de noviembre de 1866 hasta el día 21 de marzo de 1867 [J. Castaño i Garcia y G. Sansano (eds.), Elche, 1995].

 

Bibl.: M. Rico García, Ensayo biográfico bibliográfico de escritores de Alicante y su provincia, Alicante, 1888-1889 (ed. de M. A. Auladell et al., Alicante, Instituto Juan Gil-Albert, 1986, págs. 126-127); P. I barra Ruiz, “¡¡¡Aureliano!!! Todo por y para Elche”, en El Pueblo, 89 (Elche, 19 de noviembre de 1889); J. S anto, “Aureliano Ibarra”, en El Labrador (Elche, noviembre y diciembre de 1890); López Campello, “Aureliano Ibarra”, en El Pueblo, 10 de marzo de 1901; J. M. Milego y A. Galdó López, “Aureliano Ibarra y Manzoni”, en Alicantinos Ilustres, Alicante, Imprenta El Graduador, 1906, págs. 271- 279; P. I barra y Ruiz, “Cuartillas de una biografía inédita II”, en Nueva Illice (16 de noviembre de 1924); “Aureliano Ibarra y Manzoni. Trigesimoquinto aniversario de su muerte”, en Amanecer (Elche, 15 de noviembre de 1925); M. Rodríguez Díaz, “Aureliano Ibarra y Manzoni”, en Pintores ilicitanos nacidos en el siglo diecinueve, catálogo de exposición, Elche, sala de exposiciones de la Caja de Ahorros del Mediterráneo, del 7 al 30 de junio de 1990; C. Papí Rodes, “La colección Ibarra en el Museo Arqueológico Nacional (I). Inventario de las piezas romanas de hueso”, en Boletín del Museo Arqueológico Nacional, XVIII (2000), págs. 145-168; J. C astaño i García, Els germans a Aurelià i Pere Ibarra. Cent anys en la vida cultural d’Elx (1834-1934), Alicante, Universidad, Servicio de Publicaciones, 2001; Un segle de cultura a Elx. De l’Antic Règim a la segona República, Elche, Institut Municipal de Cultura del Ayuntament d’Elx, 2001, págs. 73-86; C. Papí Rodes, “Ibarra y Manzoni, Aureliano”, en M. Díaz-Andreu et al. (coords.), Diccionario de la Historia de la Arqueología en España, Madrid, Marcial Pons, 2009.

 

Concepción Papí Rodes

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