Mayalde Villarroya, Rafael. Valencia, 24.X.1805 – 23.IV.1870. Militar, teniente general, senador vitalicio, ministro.
De familia acomodada y religiosa, fue en el centro de las Escuelas Pías donde se desarrollaron sus primeros pasos en el mundo académico. Terminada la educación primaria con expediente sobresaliente, decidió iniciar estudios universitarios y se matriculó en la Universidad Literaria de Valencia, hasta que en 1822, comenzó la carrera militar. Se alistó en el Ejército consiguiendo el nombramiento de voluntario distinguido.
Tras su breve experiencia, al año siguiente fue nombrado alférez de regimiento, ascenso al que siguieron los de teniente, capitán en 1824, comandante en 1836, teniente coronel en 1839 y cuatro años más tarde se expidió su nombramiento como coronel.
Como reconocimiento a su valía y experiencia, recibió la orden del Ministerio de la Guerra de hacerse cargo de la Capitanía General de Granada, tras lo cual en 1847, se convirtió en el primer comandante general del Maestrazgo, siendo depuesto al poco tiempo (1848) por Alberto Rodríguez, que permaneció hasta finales de 1850, en cuyo momento la Comandancia General del Maestrazgo se unió a la Gobernación de Morella. En el año de 1864 siendo ya mariscal de campo, dos acontecimientos fueron claves para su carrera.
En primer lugar, relevó en el cargo a Ferrán de Cotoner i Chacón-Manrique de Lara como capitán general de Cataluña, y seguidamente, por Real Decreto de 19 de septiembre de 1864 la reina Isabel II le nombró teniente general de los Ejércitos Nacionales.
Su siguiente destino fue Castilla la Nueva, donde ejerció las funciones de capitán general. En la legislatura de 1865-1866, fue nombrado senador vitalicio y en las postrimerías del reinado isabelino fue llamado por el gabinete de Luis González Bravo para ocupar la cartera del Ministerio de Guerra durante el período del 23 de marzo de 1868 al 19 de septiembre de 1868 y una vez más fue requerido por el Gobierno, esta vez de José Gutiérrez de la Concha Irigoyen, para ocupar la misma cartera de Guerra del 19 al 30 de septiembre de 1868. Su labor política concluyó al producirse el estallido revolucionario de 1868.
Bibl.: J. de Burgos, Anales del reinado de Isabel II, Madrid, Imprenta Mellado, 1850-1851, 6 ts.; M. Artola Gallego, Enciclopedia de historia de España, T. 4. Diccionario Biográfico, Madrid, Alianza Editorial, 1998; J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El poder y sus hombres. ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Editorial Actas, 1999; J. R. Urquijo Goitia, Gobiernos y Ministros españoles (1808-2000), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2001.
Miguel Jesús López Serrano
