Machoni, Antonio. Iglesias, Cagliari, Cerdeña (Italia), 1.XI.1672 – Córdoba (Argentina), 25.VII.1753. Misionero jesuita (SI), biógrafo y escritor.
El padre Machoni fue uno de los destacados misioneros jesuitas extranjeros que se incorporaron a la provincia del Paraguay a finales del siglo xvii. Nacido en Iglesias, Cerdeña, en 1672, ingresó al noviciado de la Compañía en dicha provincia, en el año 1688 con tan sólo dieciséis años de edad. Hizo sus primeros votos en 1690 y más tarde realizó sus estudios de Filosofía y Teología. En 1698 se incorporó a la provincia del Paraguay, arribando a Buenos Aires el 10 de septiembre de ese año. Tres años más tarde, el 11 de diciembre de 1701, fue ordenado sacerdote. Tras finalizar sus estudios de Teología, fue profesor de Filosofía en el Colegio Máximo de Córdoba del Tucumán entre 1704 y 1706, y operario en Salta entre 1707 y 1711. Entre tanto, hizo profesión de cuatro votos el 8 de diciembre de 1708. Destacado misionero entre los lules desde 1712 y 1719, más tarde fue secretario del provincial padre José de Aguirre, hasta que en 1722 fue nombrado rector del colegio de Salta. En 1726 asumió como maestro de novicios en Córdoba y al año siguiente, rector del Colegio Máximo de la misma ciudad. Elegido procurador de la provincia en 1728, estuvo entre 1731 y 1733 en Europa. Permaneció en Roma y también en España, donde aprovechó de publicar en Córdoba en 1732 su reconocida obra Las siete estrellas de la mano de Jesús, tratado histórico de las admirables vidas y resplandores de virtudes de siete varones, ilustres de la Compañía de Jesús, naturales de Cerdeña y misioneros apostólicos de la Provincia del Paraguay de la misma Compañía, y ese mismo año en Madrid publicó su Arte y vocabulario de las lenguas Lule y Tonocoté. También editó en Córdoba en 1733 la Descripción orográfica del gran Chaco, al igual que su Dia Virgino y Sabado Mariano.
Tras cumplir la misión en Europa, zarpó desde El Puerto de Santa María el 6 de diciembre de 1733 en compañía de sesenta y siete operarios para la provincia y, tras arribar a Buenos Aires, nuevamente asumió el puesto de maestro de novicios en Córdoba. Años más tarde, fue elegido provincial, cargo que ocupó entre 1739 y 1743. Entre las obras que se destacan en su gobierno provincial está el haber impulsado la misión de los padres Querini y Strobel a los indios pampas.
De igual forma, se preocupó de la defensa de las reducciones frente a las incursiones bandeirantes, por lo cual mandó que al menos cincuenta indios estuviesen ejercitados en el uso del mosquete como medio de defensa. Desde 1743 y 1747 fue rector del colegio y de la Universidad de Córdoba. Tras dejar el cargo, permaneció en la ciudad, donde finalmente falleció el 25 de julio de 1753. Durante los años siguientes continuó la divulgación de sus obras, lo que le convirtió en una de las grandes plumas que la Compañía de Jesús aportó a la historia colonial americana y en particular a la Argentina.
Obras de ~: Las siete estrellas de la mano de Jesús, Córdoba, 1731; El Arte y vocabulario de la lengua lule, y tonocote compuestos con facultad de sus superiores por el Padre Antonio Machoni de Cerdeña, Madrid, 1732; Nuevo superior religioso instruido en la practica, y arte de governar por varios dictámenes de la religiosa prudencia, sacados de la Sagrada Escriptura, Santos Padres, El Puerto de Santa María, 1750; Descripción Orográfica del Gran Chaco, Córdoba, 1733; Dia Virgino y sábado mariano, Buenos Aires, 1877.
Bibl.: G. Furlong (SJ), Entre los Lules de Tucumán, Buenos Aires, Talleres Gráficos San Pablo, 1941; H. Storni (SJ), “Jesuitas Italianos en el Río de la Plata”, en Archivum Societatis Iesu, 48 (1979), pág. 31; Catálogo de los jesuitas de la provincial del Paraguay (Cuenca del Plata) 1585-1768, Roma, Institutum Historicum S.I., 1980, págs. 169-170; G. Bleiberg (dir.), Diccionario de Historia de España, t. II, Madrid, Alianza, 1981, pág. 834; A. Galán García (SJ), El oficio de Indias de los jesuitas en Sevilla, 1566-1767, Sevilla, Fundación Fondo Cultura, 1995, págs. 311-312; C. O’Neill (SJ) y J. M. Domínguez (SJ) (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús. Biográfico- Temático, t. III, Roma-Madrid, Institutum Historicum, S.I.-Universidad Pontificia Comillas, 2001, pág. 2458.
Rodrigo Moreno Jeria
